Jedna z najbardziej znanych i cenionych publikacji znakomitego, amerykańskiego historyka. 12 najbardziej krwawych lat w dwudziestowiecznej historii Europy Środkowowschodniej. Losy ofiar dwóch wielkich systemów totalitarnych.

Ziemie między Berlinem, a Moskwą to tereny przeogromne, rozległe i zamieszkane przez dziesiątki narodowości. Dzisiaj przez obszary te przebiegają granice Niemiec, Polski, Białorusi, Ukrainy, Litwy i Rosji. Jednak na przestrzeni ostatnich stu lat ulegały one wielokrotnym przesunięciom, a i zdarzało się, że zupełnie znikały z map, czy też pojawiały się na nich na skutek różnorakich zawirowań politycznych. Prawdą też jest, że ziemie owe po wielokroć spływały krwią licznych ofiar za sprawą dwóch oprawców: Hitlera i Stalina oraz kierowanych przez nich systemów totalitarnych.

Ich ofiary to w przeważającej części nie żołnierze polegli podczas działań wojennych, lecz ci najbardziej bezbronni: kobiety, dzieci, starcy, chorzy. Od czasów wielkiego głodu na Ukrainie, poprzez stalinowskie czystki polityczne aż po Holocaust miliony ludzi poniosło śmierć z woli dwóch okrutnych władców trzymających stery Europy w swych odległych stolicach. I to właśnie tym zwyczajnym ludziom: Polakom, Ukraińcom, Cyganom, Żydom, Rosjanom i przedstawicielom innych nacji poświęca Timothy Snyder swą bestsellerową książkę. Opisuje dwanaście najbardziej krwawych i przerażających lat w nie tak przecież odległej historii Europy Środkowowschodniej, lecz skupia się przede wszystkim na losach zwykłych ludzi, nie zaś na polityce i konfliktach zbrojnych. Mówi o cierpieniu ofiar i okrucieństwie oprawców i choć tematyce tej poświęcono już wiele opracowań, książka niniejsza wyróżnia się na ich tle przystępnością i bogactwem przytaczanych faktów.

Timothy Snyder to amerykański historyk, który specjalizuje się w dziejach właśnie Europy Środkowowschodniej. Doktorat uzyskał w Oksfordzie. Obecnie jest profesorem na Uniwersytecie Yale. W swym dorobku ma wiele publikacji historycznych, zarówno naukowych, jak i popularnonaukowych. Osiągają one niezwykle wysokie nakłady zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i na wielu innych rynkach wydawniczych. Do najbardziej znanych należą: "Czarna ziemia: Holokaust jako ostrzeżenie", "Czerwony książę", "O tyranii: Dwadzieścia lekcji z dwudziestego wieku" oraz "Tajna wojna: Henryk Józewski i polsko-sowiecka rozgrywka o Ukrainę".