Wznawiany po ponad czterdziestu latach od pierwszego wydania zbiór wybranych przez Aleksandra Gieysztora esejów historycznych Marcelego Handelsmana prezentuje opinie i sądy autora na temat feudalizmu i roli narodowości w średniowieczu. Pomimo upływu czasu i pojawienia się nowych hipotez i ustaleń, poglądy jednego z najwybitniejszych polskich historyków nadal mają dużą wartość naukową i zasługują na uwagę czytelników.
W zbiorze znalazły się studia poświęcone średniowieczu polskiemu – m.in. dotyczące przywileju piotrkowskiego czy metodologii badań nad feudalizmem – i powszechnemu, poruszające kwestie narodowościowe, problemy feudalizmu w Europie Zachodniej, a także barwna biografia włoskiego trybuna Coli di Rienzo. Współczesnych czytelników z pewnością zainteresuje sposób ujęcia tematu, a szerokie horyzonty i erudycja autora będą inspiracją dla wielu adeptów historii.