Świętoszek to utwór, który powstał jako sprzeciw wobec mentalności paryskich elit, krytykujących zawodowe i prywatne poczynania Moliera. Po raz pierwszy komedię wystawiono w ogrodach Wersalu 12 maja 1664 r., z okazji wielkiego otwarcia pałacu i ogrodów wersalskich po remoncie. Celem autora było wyjawienie całej prawdy o człowieku, o jego istocie, motywacjach i skutkach postępowania, napiętnowanie ułomności ludzkich przejawiających się w chciwości i kłamstwie.
Wartka akcja, często zmieniające się wątki pomogły autorowi zaprezentować swoich bohaterów w wielu sytuacjach z życia przeciętnej rodziny swojej epoki, a groteskowe połączenie patosu wypowiedzi Tartuffe’a ze scenami komicznymi pozwala czytelnikowi na własną ocenę zachowania bohatera.