Czwarty, dopełniający monumentalny cykl poświęcony historii XIX wieku, tom fundamentalnego
dzieła brytyjskiego historyka, pozwalający zrozumieć destrukcyjną i zarazem twórczą naturę
ostatniego stulecia. Osobisty i erudycyjny wykład historii od początku I wojny światowej do rozpadu
Związku Radzieckiego w roku 1991. Wielowymiarową narrację historyczną wzmacniają
wyraziste poglądy autora i perspektywa zarazem świadka jak i uczestnika wydarzeń oraz szczególny
dar syntezy, pokazujący wydarzenia polityczne w związku z przemianami gospodarczymi, rozwój nauki
i kultury na tle dziejów postępu cywilizacyjnego, wojen i ludobójstwa. Całość tworzy potoczyście opowiedzianą historię,
w której Hobsbawm stawia trudne pytania i udziela nieoczywistych odpowiedzi.
Takich intelektualistów już nie ma. Hobsbawm zjednywał szerokością horyzontów,
wielojęzycznością, erudycją i przede wszystkim niezależnością.
Józef Pinior